Joe Sample

Joe Sample是50年代后期在Fusion風格流行大潮中，從硬Bop曲風轉(zhuǎn)向電聲曲風的諸多爵士音樂人之一。他是The Jazz Crusaders組合的創(chuàng)始人之一，另外三個創(chuàng)始人是長號手Wayne Henderson，高音薩克斯手Wiltion Felder以及鼓手Stix Hooper。The Crusaders與Art Blakey's Jazz Messengers極為相似，只是洛杉磯的The Crusaders組合沒有小號手，而且以高音長號為主音而聞名。Sample原先是一個硬搖擺（Hard Swing）樂手，能夠出色應(yīng)用各種和弦和即興演奏，早期的他專注于使用鋼琴演奏，但后來更多轉(zhuǎn)移到了電聲鍵盤樂器，因為當時他們的樂隊也正在向Funk爵士風格轉(zhuǎn)變。70年代初，他們把“Jazz”的字樣從The Jazz Crusaders中去掉，變成了現(xiàn)在的The Crusaders。雖然他曾經(jīng)在1969年領(lǐng)頭錄制了一張不太成功的爵士鋼琴三重奏唱片，但仍然被人們認為1978年的Rainbow Seeker才是第一張他真正開始領(lǐng)頭的專輯。The Crusaders以高清晰的音樂而逐漸出名，Sample自己為MCA和華納兄弟唱片公司錄制的Pop流行風格爵士樂，通常表現(xiàn)出極度的自我感知和浪漫情調(diào)。 ECM旗下的歐洲樂手, 以及美國諸如Pat Metheny, Charlie Harden等等音樂家正在帶領(lǐng)了現(xiàn)代爵士往更為多元化的白人音樂藝術(shù)傾斜, 而且獲得了相當大的成功, 而對于Joe Sample, George Benson等一直為現(xiàn)代爵士音樂的本土化以及根源化而奮斗的黑人樂手們的唯一出路可能就是不斷的老歌新唱和完全讓R&B音樂smooth化爵士音樂了. 作為融合爵士以及現(xiàn)代爵士領(lǐng)軍人物之一的黑人鋼琴家Joe Sample自從他創(chuàng)建樂團The Crusaders開始, 他就已經(jīng)成為了爵士樂界的冒險家了, 二十多年來他一直是在以保持較高音樂演奏技巧的基礎(chǔ)上不斷嘗試了黑人現(xiàn)代爵士音樂的新思路.1999年, Joe Sample在不破壞自身爵士音樂風范的前提下, 在GRP唱片公司做出了一次大膽的嘗試, 邀請流行R&B歌手來唱爵士樂. 也許很多人喜歡Smooth Jazz的朋友都聽過這一類型的人聲作品, 大到Sade, 小到Maysa, 在她們的音樂中也許帶有很多人都非常贊同的爵士音樂元素, 但她們的音樂都不是真正的爵士樂, 最多也就是不屬于爵士的Smooth Jazz. 而專輯
與其說Joe Sample迫使女歌手Lalah Hathaway演唱爵士樂, 不如說Joe Sample用獨特的音樂概念和深厚的演奏功底爵化的Lalah Hathaway的R&B聲線. 整張專輯由于Lalah的加入也使得Joe Sample的演奏更加的感性化, 而Kirk Whalum的次中音SAX本身就具有流行和爵士的兩面性,Joe Sample的用人值得稱道. 而多次和Randy Crawford的合作, Joe Sample也完全有能力駕御具有類似嗓音的Lalah, 而Lalah自己也一定非常享受和爵士鋼琴家這一次合作, 她的嗓子在專輯中的很多曲子里的表現(xiàn)有如一件樂器,完全的融合到Joe Sample特有的美國南部的現(xiàn)代根源爵士理念中了. 一曲經(jīng)典的"Fever"展示了R&B音樂在非Smooth Jazz領(lǐng)域和爵士音樂完美的結(jié)合, 而The Crusaders的老曲"When Your Life Was Low"可能具有最能觸動我們黑人同胞傷感神經(jīng)的元素, 柔美且動情. 另一曲"One Day I'll Fly Away"卻又表達了一位敢于放棄舊愛,追求新的人生起點的少女的夢想. 另外還有象"The Song Lives On," "Living in Blue," "Bitter Sweet," 和 "A Long Way From Home" 都是Joe Sample的器樂作品, 而這些作品將會同時得到現(xiàn)代,傳統(tǒng)甚至古典樂迷的青睞, Joe Sample用他的閱歷, 技巧以及對音樂的感悟, 譜寫并演奏只屬于他和聽眾的音樂, 他的音樂作品,每一張都不能錯過.
One of the many jazzmen who started out playing hard bop but went electric during the fusion era, Joe Sample was, in the late 50s, a founding member of the Jazz Crusaders along with trombonist Wayne Henderson, tenor saxman Wilton Felder, and drummer Stix Hooper. The Crusaders debt to Art Blakeys Jazz Messengers wasnt hard to miss — except that the L.A.-based unit had no trumpeter, and became known for its unique tenor/trombone front line. Sample, a hard-swinging player who could handle chordal and modal/scalar improvisation equally well, stuck to the acoustic piano during the Crusaders early years — but would place greater emphasis on electric keyboards when the band turned to jazz-funk in the early 70s and dropped Jazz from its name. Though hed recorded as a trio pianist on 1969s obscure Fancy Dance, 1978s Rainbow Seeker was often described as his first album as a leader. In contrast to the gritty music the Crusaders became known for, Samples own albums on MCA and, later, Warner Bros. and PRA have generally favored a very lyrical and introspective jazz-pop approach.